Virtsainkontinenssin ilmaantuvuus kasvaa iän myötä, mutta se kasvaa 50%: iin ja kasvaa hieman 30-vuotiaaksi asti, kun taas se pysyy samana 50-70-vuotiaiden välillä, mutta kasvaa jälleen 70-35%: iin iän jälkeen 40. Virtsainkontinenssityypit vaihtelevat myös iän myötä. Vaikka seka- ja pakko-virtsankarkailu on yleisempiä vanhuksilla, stressi-virtsainkontinenssi on yleisempi nuorilla keski-ikäisillä.
On osoitettu, että virtsankarkailu on enemmän tai helpottavia tekijöitä naisilla. On osoitettu, että stressiinkontinenssi on yleisempää valkoihoisilla. Niillä, joilla on virtsankarkailuongelmia muilla perheensä naisilla, on suurempi riski saada virtsankarkailu. Joidenkin virtsakanavien ja virtsarakon synnynnäisten vaurioiden esiintyminen ovat muita tekijöitä, jotka lisäävät joidenkin neurologisten sairauksien todennäköisyyttä. Aiemmat hermostoon vaikuttavat traumat ja neurologisen akselin heikkenemistä aiheuttavat rappeumataudit (kuten multippeliskleroosi, Parkinsonin tauti) voivat myös aiheuttaa virtsankarkailua.
Ikääntyminen aiheuttaa virtsarakon kapasiteetin vähenemistä ja muutoksia lantionpohjassa sekä ikääntymiseen liittyviä kognitiivisia häiriöitä, dementiaa ja virtsankarkailua. Diabetesvika, sydämen vajaatoiminta, liike- ja toimintarajoitukset, krooninen vatsansisäistä painetta lisäävä ummetus, krooninen keuhkosairauden tai tupakoinnin aiheuttama yskä voivat myös aiheuttaa virtsankarkailua. Lisäksi savukkeiden antiestrogeeninen vaikutus liittyy virtsanpidätyskyvyttömyyteen.
Dementialla on kielteinen vaikutus tietoiseen virtsaamisen hallintaan, mikä estää fyysisten ongelmien vuoksi oikea-aikaisen wc-käynnin. Jotkut lääkkeet voivat aiheuttaa suoraa tai epäsuoraa virtsankarkailua sivuvaikutuksineen.
Ne, joilla on virtsankarkailu raskauden aikana, ovat alttiita virtsankarkailulle myöhemmin elämässä. Emättimen synnytys, viilto syntymän yhteydessä (episiotomia), instrumentaalinen synnytys lisää riskiä keisarinleikkaukseen verrattuna, korkea syntymäpaino lisää virtsankarkailun riskiä. Neljän tai useamman synnytyksen saaminen lisää myös virtsankarkailun riskiä.
Kohdun poisto (kohdunpoisto) voi aiheuttaa virtsarakon herkkyyttä, kun taas radikaalimmat lantion leikkaukset voivat aiheuttaa virtsankarkailua ja lantionpohjan lihasten heikkenemistä. Elinten esiinluiskahdukset voivat peittää virtsankarkailun, ja virtsankarkailua voi esiintyä kirurgisen korjauksen jälkeen.