Eturauhanen on jokaisen miehen rauhanen, joka toimii tuottamalla eritteitä, jotka edistävät lisääntymistä. Eturauhasen suureneminen on terveysongelma, joka ilmenee noin 50 prosentilla miehistä 50 vuoden iän jälkeen. Eturauhasen suurenemisen ilmaantuvuus saavuttaa 80 % yli 85-vuotiaista. On osoitettu, että monet tekijät, kuten geneettiset tekijät, hormonaaliset mekanismit, ympäristötekijät ja ruokavalio, voivat aiheuttaa eturauhasen suurenemista.
Se aiheuttaa yleensä valituksia puolella eturauhasen suurentuneista. Nämä valitukset liittyvät yleensä virtsaamiseen. Valitukset kuten virtsaamisvaikeudet, ajoittainen virtsaaminen, rasitus virtsaamisen alkaessa, sisälle jäämisen tunne virtsaamisen jälkeen, kaksinkertainen virtsaaminen, usein käyminen wc:ssä, useammin kuin kerran yöllä, virtsankarkailu, kiireellinen virtsaamistarve.
Näiden vaivojen lisäksi virtsarakon kiviä, verenvuotoa virtsassa, virtsan tyhjennyskyvyttömyydestä johtuvaa munuaisten vajaatoimintaa, toistuvia virtsatietulehduksia, toistuvaa katetrointia virtsaamiskyvyttömyyden jälkeen voi esiintyä myös pitkäaikaissairailla.
Kansainvälisesti hyväksytyt ohjeet ovat karkeasti yhdistäneet nämä valitukset virtsajärjestelmän oireiden alle. Syynä tähän on se, että näitä vaivoja voi havaita eturauhasen laajentumisen lisäksi myös muiden sairauksien yhteydessä. Esimerkiksi tiheä virtsaaminen voi olla merkki diabeteksen alkamisesta. Eturauhasen suurentumista koskeviin valituksiin voidaan sekoittaa myös valituksia, kuten virtsaamisvaikeudet virtsaputken ahtaumista aiemmista virtsateiden vammoista tai leikkauksista, pisara pisaralta virtsaaminen tai jopa virtsaamattomuus. Aiemmat traumat, selkäydinvammat ja joidenkin neurologisten (hermosto)sairauksien aiheuttamat virtsarakon hermoston häiriöt voivat myös aiheuttaa näitä vaivoja, koska virtsarakko ei pysty supistamaan kunnolla. Siksi ensinnäkin tulee ottaa yksityiskohtainen historia potilaista, joilla on näitä vaivoja, ja tehdä erotusdiagnoosi. Myös joitain kyselylomakkeita, jotka mittaavat näiden valitusten vakavuutta, voidaan käyttää.